২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সবচেয়ে হাই-ভোল্টেজ ও রোমাঞ্চকর ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল এবং ইউরোপের রাইজিং পাওয়ার নরওয়ে। আজ ৫ জুলাই, বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে (নিউ ইয়র্ক স্টেডিয়াম) কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার এই মেগা লড়াইয়ে নামবে দুই দল। কাগজে-কলমে ব্রাজিল ফেভারিট হলেও মুখোমুখি পরিসংখ্যান সেলেসাওদের জন্য চরম এক অস্বস্তির নাম, কারণ ফুটবলের দীর্ঘ ইতিহাসে নরওয়েকে কখনোই হারাতে পারেনি ব্রাজিল।

হেড-টু-হেড রেকর্ড ও ঐতিহাসিক পরিসংখ্যান:

আন্তর্জাতিক ফুটবলে এখন পর্যন্ত চারবার মুখোমুখি হয়েছে ব্রাজিল ও নরওয়ে। এর মধ্যে দুটি ম্যাচ জিতেছে নরওয়ে এবং বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। অর্থাৎ, চার দেখায় একবারও জয়ের মুখ দেখেনি পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপ: বিশ্বকাপে দুই দলের একমাত্র সাক্ষাৎ হয়েছিল ১৯৯৮ সালের গ্রুপ পর্বে। সেবার ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল নরওয়ে। প্রায় ২৮ বছর পর আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা হচ্ছে দুই দলের, যা ব্রাজিলের সামনে পুরোনো পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ।

ইউরোপীয় জুজু ও নকআউট রেকর্ড: ২০০২ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে জার্মানিকে হারানোর পর গত ২৪ বছরে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে কোনো ইউরোপীয় দলকে হারাতে পারেনি ব্রাজিল। তবে শেষ ষোলোর ১০টি ম্যাচের মধ্যে ৯টিতেই জিতে পরের রাউন্ডে যাওয়ার দুর্দান্ত রেকর্ড রয়েছে সেলেসাওদের।

চলতি বিশ্বকাপে দুই দলই দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে আসা ব্রাজিল শেষ বত্রিশের ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। কোচ কার্লো আনচেলত্তির আক্রমণভাগে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রাফিনিয়া ও ব্রুনো গিমারায়েসের সাথে ইনজুরি কাটিয়ে ম্যাচের শেষভাগে নেইমার জুনিয়রের ফেরার উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে, গ্রুপ ‘আই’ থেকে রানার্সআপ হয়ে আসা নরওয়ে শেষ বত্রিশে আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নকআউট ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেয়েছে। স্ক্যান্ডিনেভিয়ানদের মূল শক্তি বিশ্বের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড এবং মাঝমাঠের জেনারেল মার্টিন ওদেগার্ড ও আলেকজান্ডার সোরলোথ। আজ রাতে তাই মাঠের লড়াইয়ে ব্রাজিলের অভিজ্ঞতার সাথে মুখোমুখি হবে নরওয়ের অপরাজেয় থাকার আত্মবিশ্বাস।