ইংরেজি নববর্ষ বরণের উৎসবের মাঝেই এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডির সাক্ষী হলো সুইজারল্যান্ড। দেশটির দক্ষিণ-পশ্চিমের বিলাসবহুল পর্যটন শহর ক্রানস-মনতানার একটি বারে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৪০ জন নিহত হয়েছেন। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় দগ্ধ ও আহত হয়েছেন আরও প্রায় ১০০ জন। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা বৃহস্পতিবার এই খবর নিশ্চিত করেছে।

উৎসবের মাঝেই আগুনের লেলিহান শিখা পুলিশের মুখপাত্র গেতান ল্যাথিয়ন জানান, স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার রাত ১টা ৩০ মিনিটে ‘লে কনস্টেলেশন’ নামক একটি বারে আগুনের সূত্রপাত হয়। সে সময় কয়েকশ পর্যটক ইংরেজি নববর্ষ পালনের উৎসবে মেতে ছিলেন। বারটির ধারণক্ষমতা প্রায় ৩৪০ জন হলেও ঘটনার সময় সেখানে উপচে পড়া ভিড় ছিল।

নিহতদের মধ্যে বিদেশি পর্যটক ভালাইস ক্যান্টনের নিরাপত্তা প্রধান স্টিফেন গানজার জানান, এই রিসোর্টটি আন্তর্জাতিক পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়। নিহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজন বিদেশি নাগরিকও রয়েছেন। ইতালীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সুইস পুলিশের প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী নিহতের সংখ্যা ৪০ জনের কাছাকাছি।

নিউইয়র্ক থেকে আসা এক পর্যটক জানান, আগুনের তীব্রতায় চারদিকে নিকষ কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে। অন্ধকারের মধ্যে মানুষকে প্রাণভয়ে চিৎকার করে ছোটাছুটি করতে দেখা গেছে।

উদ্ধার অভিযান ও জরুরি অবস্থা খবর পেয়েই পুলিশের টহল দল, হেলিকপ্টার এবং দমকল বাহিনীর বিশাল একটি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। আহতদের অধিকাংশের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় স্থানীয় হাসপাতালগুলোর আইসিইউ (ICU) পূর্ণ হয়ে গেছে। দগ্ধ রোগীদের চাপে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ হিমশিম খাচ্ছে বলে জানিয়েছে জাতীয় সম্প্রচারমাধ্যম আরটিএস।

অগ্নিকাণ্ডের পর ক্রানস-মনতানা এলাকাটি সম্পূর্ণ সিল করে দেওয়া হয়েছে এবং সেখানে ‘নো-ফ্লাই জোন’ ঘোষণা করেছে প্রশাসন।

তদন্তের গতিপ্রকৃতি ভালাইস ক্যান্টনের অ্যাটর্নি জেনারেল বিট্রিস পিলুড জানিয়েছেন, আগুনের সঠিক কারণ নির্ণয় করতে উচ্চপর্যায়ের তদন্ত শুরু হয়েছে। তবে প্রাথমিক তদন্তে কোনো নাশকতামূলক হামলার প্রমাণ পাওয়া যায়নি। ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর সহায়তায় বর্তমানে একটি জরুরি হেল্পলাইন চালু করেছে সুইস কর্তৃপক্ষ।