ক্ষমতা গ্রহণের পর অন্তত এক বছর বিদ্যুতের দাম না বাড়ানোর পরিকল্পনা থাকলেও মধ্যপ্রাচ্যে ইরান যুদ্ধের প্রভাবে সেই অবস্থান থেকে সরে আসতে হচ্ছে বিএনপি নেতৃত্বাধীন সরকারকে। বিশ্ববাজারে জ্বালানির অস্থিরতা, আমদানি ব্যয় বৃদ্ধি এবং বিদ্যুৎ খাতে ক্রমবর্ধমান ভর্তুকির চাপ সামাল দিতে অর্থ মন্ত্রণালয় এখন দাম বাড়ানোর প্রস্তাব গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করছে।

নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের আলোচনা অনুযায়ী:

প্রাথমিক বৃদ্ধি: ১০ শতাংশ।

চূড়ান্ত লক্ষ্যমাত্রা: ধাপে ধাপে ২০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানো হতে পারে।

উদ্দেশ্য: বছরে সম্ভাব্য লাখ কোটি টাকার ভর্তুকির বোঝা কমানো।

কেন বাড়ছে বিদ্যুতের দাম?

বিদ্যুৎ বিভাগ ও বিপিডিবি সূত্র জানায়, আমদানিনির্ভর জ্বালানির কারণে উৎপাদন ব্যয় এখন আকাশচুম্বী।

১. উচ্চ উৎপাদন ব্যয়: ডিজেলভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদনে ইউনিটপ্রতি খরচ এখন ২৭ টাকায় পৌঁছেছে।

২. এলএনজি সংকট: ইরান যুদ্ধের কারণে কাতার থেকে দীর্ঘমেয়াদী এলএনজি আমদানি অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। ফলে স্পট মার্কেট থেকে দ্বিগুণ দামে এলএনজি কিনতে হচ্ছে।

৩. বকেয়া বিল: গত ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বিদ্যুৎ খাতে দেশি-বিদেশি কোম্পানির কাছে প্রায় ৪৫ হাজার কোটি টাকা বকেয়া পড়েছে। এর মধ্যে বেসরকারি কোম্পানিগুলোর পাওনা ১৪ হাজার কোটি টাকা।

জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ও বিআইপিপিএ-র সাবেক সভাপতি ইমরান করিম জানিয়েছেন, বর্তমানে বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোতে থাকা মজুত জ্বালানি দিয়ে সর্বোচ্চ ১০ এপ্রিল পর্যন্ত উৎপাদন চালানো সম্ভব। সময়মতো বিল পরিশোধ না হলে গ্রীষ্মে ভয়াবহ লোডশেডিংয়ের ঝুঁকি রয়েছে।

অন্যদিকে, চেঞ্জ ইনিশিয়েটিভ-এর প্রধান গবেষক এম জাকির হোসেন খান সতর্ক করেছেন যে, আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দাম প্রতি ব্যারেল ১০ ডলার বাড়লে বাংলাদেশের বছরে অতিরিক্ত ১ বিলিয়ন ডলার ব্যয় বাড়বে। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় তিনি আমদানিনির্ভরতা কমিয়ে সৌরবিদ্যুতের ওপর জোর দেওয়ার তাগিদ দিয়েছেন।

বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের চেয়ারম্যান প্রকৌশলী রেজাউল করিম জানান, দাম বাড়ানোর বিষয়টি সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। বিইআরসি চেয়ারম্যান জালাল আহমেদ জানিয়েছেন, দাম বাড়ানোর কোনো আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা এখনও তাঁরা পাননি। তবে আইএমএফ-এর পক্ষ থেকে ভর্তুকি কমানোর প্রবল চাপ রয়েছে বলে জানা গেছে।