দেশে জবাবদিহিতার সংস্কৃতি প্রতিষ্ঠা এবং গণমাধ্যমের পূর্ণ স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে সরকার কাজ করছে বলে জানিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন। তাঁর মতে, রাষ্ট্রে প্রকৃত জবাবদিহিতা থাকলে বিগত আওয়ামী লীগ সরকারকে এমন ফ্যাসিস্ট পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হতো না।

শুক্রবার (১৩ মার্চ) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে বগুড়া শহরের করতোয়া কনভেনশন সেন্টারে এক অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্ট আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে রাজশাহী বিভাগের সাত জেলার সাংবাদিকদের আর্থিক অনুদান এবং তাঁদের মেধাবী সন্তানদের মধ্যে শিক্ষাবৃত্তির চেক বিতরণ করা হয়। অনুষ্ঠানে মন্ত্রী বলেন:

অধিকার, দয়া নয়: সাংবাদিকদের জন্য নেওয়া এই উদ্যোগ কোনো দয়া বা অনুদান নয়, বরং এটি গণমাধ্যমকে শক্তিশালী করার একটি প্রচেষ্টা।

বগুড়ার উন্নয়ন: বগুড়াবাসী দীর্ঘদিন যে অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়েছেন, সেগুলো ধাপে ধাপে ফিরিয়ে দেওয়া হবে। পাশাপাশি বগুড়া প্রেসক্লাবের পূর্ণাঙ্গ ভবন নির্মাণের দায়িত্বও তিনি গ্রহণ করেছেন।

তথ্যমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন তাঁর বক্তব্যে গণতন্ত্র রক্ষায় গণমাধ্যমের গুরুত্ব তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “রাষ্ট্রের প্রকৃত মালিক জনগণ। আধুনিক সভ্যতায় গণমাধ্যম ছাড়া সমাজের অগ্রগতি কল্পনা করা যায় না। রাষ্ট্রের সব কর্মকাণ্ড আয়নার মতো তুলে ধরা গণমাধ্যমের দায়িত্ব।” তিনি আরও জানান, গণমাধ্যমকে আরও দায়িত্বশীল ও সময়োপযোগী করতে প্রয়োজনীয় সংস্কার করা হবে।

সরকারের বয়স এখনো এক মাস পূর্ণ হয়নি উল্লেখ করে মন্ত্রী জানান, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নেতৃত্বে জনগণের কল্যাণে এরই মধ্যে বেশ কিছু বড় উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। যার মধ্যে রয়েছে:

ফ্যামিলি কার্ড বিতরণ।

কৃষক কার্ড চালু।

কৃষিঋণ মওকুফ কর্মসূচি।

বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আবদুল বাছিরের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন প্রধানমন্ত্রীর অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমন। তিনি বলেন, গত ১৭ বছরে সাংবাদিকরা স্বৈরাচারের বিরুদ্ধে কলম দিয়ে যে লড়াই করেছেন, এটি তারই স্বীকৃতি।

অনুষ্ঠানে রাজশাহী বিভাগের সাত জেলার ৫১ জন সাংবাদিককে আর্থিক সহায়তা এবং ৪৬ জন মেধাবী শিক্ষার্থীকে শিক্ষাবৃত্তির চেক প্রদান করা হয়। অনুষ্ঠানে বগুড়ার জেলা প্রশাসক মো. তৌফিকুর রহমান ও জেলা বিএনপির সভাপতি রেজাউল করিম বাদশাসহ স্থানীয় নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।